رمان پیش رو روایتی رازآلود درباره گم شدن و گذشته است. رمان در قرن شش میلادی بریتانیا می گذرد. فضایی پرجادو و ناامن.

پاسکوآل” که در خانواده ای ناآرام و با مشکلات بسیار پرورش یافته و به انسانی نامتعادل تبدیل شده است تنها پس از ازدواج و به دنیا آمدن کودکش کمی آرامش می یابد. اما مرگ فرزند یازده ماهه، تاثیر بدی بر وی می گذارد تا آن جا که همه چیز را رها کرده و می گریزد.

رافائل دو والنتن، جوانی سرخورده، صاحب قطعه ای جادویی از چرم ساغری می شود که هر آرزوی او را برآورده می کند اما با هر آرزو کوچک تر می شود و از عمر صاحبش می کاهد. بالزاک در این رمان میل، ثروت، جاه طلبی و بهای خواستن بی پایان را در قالب داستانی فلسفی و خیال انگیز بررسی می کند.

کتاب حاضر، رمانی حکایت اندیشه و کاوش درباره انسان و تنهایی و بیگانگی و دردهای حیات جمعی اوست، نگارش این اثر به گونه ای است که به قول نویسنده (نه شتاب آمیز است و نه چنان فشرده و سنگین که فهم آن را دشوار سازد) با آنکه این رمان از مایه ای فلسفی برخوردار است، اندیشه ها به شکلی در قالب داستان و طنز زیرکانه و جدیتی هوشمندانه ریخته شده که…