داستان تطور انسان، امری فرامنطقه ای و مختص به تمام انسان هاست. دانستن این داستان، اصلی اساسی در فهم «انسان بودن است» كه در حوزه دانش انسان شناسی بررسی می شود. انسان شناسی علمی است كه انسان را به مثابه موجود دارای فرهنگ مطالعه می كند، در صورتی كه سایر علوم چون فلسفه و جامعه شناسی، و مردم شناسی و.

كتاب پیش روی مجموعه ای است از دیدگاه های رایج درباره منشا انسان از منظر دیرین انسان شناسی و باستان شناسی، در زمینه پرسش محوری «ما چگونه ما شدیم؟».

این کتاب از معتبرترین و شناخته شده ترین منابع دربارۀ دوره ای است که اغلب از آن با عنوان «عصر انقلاب علمی» یاد می شود. در این عصر (۱۵۰۰-۱۷۰۰م) تحولاتی در عرصۀ علم روی داد که جهان را به مسیر دیگری انداخت.

افسانه هاى باستانى آفرینش با « هیچى » آغاز می شوند. اندیشمندان یونان باستان « هیچى » را با واژه « خلأ » جایگزین كردند. براى آنان خلأ به معنى نبود ماده بود؛ جایى بود كه از هر چیز مادى تهى است.

او کشف قاره آمریکا تکان عظیمی به اروپا داد و به این پرسش منتهی شد که مردمان قاره آمریکا اصل و تبارشان از کجاست، چون ذکری از آن ها در کتاب مقدس نیامده بود. سؤال بعدی این بود که چه نوع روابطی سبب پیدایش و گسترش اقوام گوناگون در همه جای عالم شده است.