در داستان حاضر “افرد” ندیمه ای است که در حکومت تئوکراتیک کشوری تخیلی به نام جلید روزگار می گذراند. او اجازه دارد روزی یکبار برای خرید در بازار از خانه فرمانده و همسرش خارج شود. بازاری که در آن تصاویر جای کلمات را گرفته اند؛

در این مجموعه، داستان های دیگری از نیکولا با نام های بابانوئل عزیز، عید نیکولا، سینما، مامان بزرگ، امتحان حساب و. . .

نیمی از ماجرای کتاب حاضر در ذهن مردی می گذرد که استاد دانشگاه است و زبان های کلاسیک و یونانی تدریس می کند.

شوپنهاور در «در باب حکمت زندگی» می پرسد چه چیزی یک زندگی را خوش تر یا قابل تحمل تر می کند. او میان آنچه انسان «هست»، آنچه «دارد» و آنچه «در نظر دیگران می نماید» تمایز می گذارد و درباره شخصیت، ثروت، شهرت، تنهایی و رابطه این عوامل با سعادت بحث می کند.