مسخ و داستان های دیگر

«گرگور زامسا» بازاریاب است و از زمان ورشکستگی پدر، تنها متکفل مخارج خانواده به شمار می آید. او خوش وقت است از این که می تواند با کار خود برای خواهرش ـ که شیفتۀ موسیقی است ـ وسایل ادامۀ تمرین ویولون را فراهم آورد. گرگور در پایان شبی، آشفته از کابوس های هولناک به صورت حشره ای غول آسا درمی آید؛ بی آن که این دگرگونی به کم ترین شکلی روح تشنۀ نیکی و آکنده از مهربانی اش را تغییر داده باشد. اما تغییر شکل وی انزجار خانواده اش را برمی انگیزد تا جایی که مجبور می شود، زیر تخت خود خانه کند. او از این پس زباله می خورد و از نور گریزان می شود، در حالی که همه از او گریزانند. تنها پیرزن خدمتکار هم چنان به او توجه می کند. او سرانجام در مخفی گاه خویش آهسته آهسته رو به مرگ می رود. مسخ، نخستین اثر مهم کافکاست که مانند دیگر آثار وی در محیطی خرده بورژوا و درمیان افرادی جریان می یابد که همواره درگیر نگرانی فردا و غرق دل مشغولی های پیش پا افتادۀ کار یا سودشان هستند. کتابچۀ حاضر حاوی داستان هایی است از «فرانتس کافکا» ـ نویسندۀ قرن 19 و 20 آلمان ـ که عناوین آنها عبارت است از: مسخ؛ در سرزمین محکومان؛ گزارشی به فرهنگستان؛ هنرمند گرسنگی؛ و لانه.