شهرهای سفید

یوزف روت، خبرنگار و رمان نویس اتریشی، را میتوان از مرثیه سرایان توانمند فرهنگ غنی و چندوجهی اروپای مرکزی دانست که در روزهای پایانی پادشاهی اتریش مجارستان در اوج شکوفایی بود. روت، که در دانشگاه وین فلسفه و ادبیات آلمانی می خواند، با آغاز جنگ جهانی اول تحصیل را رها کرد و به نیروهای داوطلب ارتش اتریش مجارستان در جبهه ی شرق پیوست. این تجربه در کنار سقوط پادشاهی اتریش مجارستان در سال ۱۹۱۸ اثری عمیق و بلندمدت بر او داشت. خودش می گوید پررنگ ترین تجربه های عمرم، جنگ بود و نابودی سرزمین پدری ام؛ تنها جایی که چنین حسی به من داده بود، پادشاهی دوگانه ی اتریش مجارستان. او، که به انتقادات بی پرده از هیتلر و نظامی گری شهرت داشت به ناچار به پاریس نقل مکان کرد و تا پایان عمر همان جا ماند. شهرهای سفید مجموعه ای است از جستارهایی سفرنامه مانند درباره ی چند شهر پر قدمت جنوب فرانسه که نویسنده در سال های اقامتش در این کشور از ۱۹۲۵ تا ۱۹۳۹ به رشته ی تحریر درآورده است. این کتاب در عین این که مرثیه ای است برای اروپای گمگشته ی روت، روایت خوش خوان و روشنگر نویسنده و خبرنگاری است که تیز بینانه و موشکافانه به تماشای پیرامونش می نشیند. منتقد ایندیپندنت درباره ی او مینویسد: روت مشاهده گری قهار و شاعر مسلکی بدبین بود. خواندن آثارش این فرصت مغتنم را برای ما فراهم می آورد تا تاریخ را از چشمان هنرمندی توانا ببینیم که به پویا بودن روند آن باور دارد.
منبع: پشت کتاب